Adotar uma alimentação equilibrada não apenas melhora a saúde física, mas também pode diminuir em até 33% as chances de um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral (AVC) em indivíduos entre 40 e 70 anos.
Uma pesquisa realizada pelo King’s College London e publicada na revista American Journal of Clinical Nutrition envolveu 162 participantes saudáveis, todos não fumantes, com idades variando de 40 a 70 anos. Para avaliar o impacto das mudanças alimentares, os pesquisadores monitoraram a pressão arterial, a função vascular e outros fatores de risco cardiovasculares, como níveis de colesterol, ao longo de um ano. Os dados foram coletados tanto de um grupo que seguiu uma dieta tradicional britânica quanto de outro que adotou as diretrizes nutricionais do Reino Unido.
Os participantes que alteraram seus hábitos alimentares passaram a incluir peixe em sua dieta uma vez por semana e aumentaram a ingestão de frutas e vegetais. Além disso, trocaram alimentos ricos em gorduras por opções mais magras e reduziram o consumo de sal e açúcar. Orientações adicionais incluíam substituir doces como bolos e biscoitos por frutas e nozes.
Os resultados mostraram uma redução significativa na pressão arterial dos voluntários. A pressão sistólica caiu em média 4,2 mmHg durante o dia e 2,9 mmHg à noite, enquanto a diastólica teve uma diminuição de 2,5 mmHg durante o dia e 1,9 mmHg à noite. A frequência cardíaca também apresentou uma queda média de cerca de 1,8 batimentos por minuto.
Além disso, houve uma queda de 8% nos níveis de colesterol entre os participantes da dieta modificada. No entanto, não foram observadas alterações significativas na sensibilidade à insulina, um indicador que pode prever o desenvolvimento do diabetes tipo 2.
Os dados finais indicaram que o peso médio do grupo que seguiu a nova alimentação diminuiu em 1,3 kg, ao passo que aqueles que mantiveram seus hábitos habituais ganharam cerca de 0,6 kg. A medida da circunferência abdominal também reduziu em média 1,7 cm entre os participantes que mudaram sua rotina alimentar.
“Nossos achados são fundamentados em estudos realizados com indivíduos saudáveis na faixa etária avançada. Isso é crucial porque a maioria dos ataques cardíacos e AVCs ocorre em pessoas fora do grupo considerado de alto risco. Demonstramos que adotar as recomendações nutricionais sugeridas pode reduzir significativamente esses riscos”, afirmou Tom Sanders, um dos pesquisadores envolvidos no estudo.
