De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a depressão pode ter impactos em todas as áreas da vida. Este distúrbio mental afeta milhões de pessoas em todo o mundo, sendo a maioria delas de países de baixa e média renda que não recebem tratamento adequado. Assim, tornar o acesso ao tratamento mais fácil e obter sucesso no combate à depressão ainda é um desafio para a medicina.
Na Universidade Médica da Carolina do Sul, nos Estados Unidos, pesquisadores estão testando um aplicativo chamado ‘Moodigate’ que tem mostrado resultados promissores. Um estudo indicou que esse aplicativo, que representa uma versão digital da ativação comportamental, pode ser mais eficaz do que a terapia convencional no tratamento da depressão.
Voluntários que utilizaram o aplicativo relataram reduções significativas nos sintomas da depressão, o dobro do que foi alcançado com a terapia tradicional.
O estudo, publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA) Internal Medicine, foi realizado em 22 consultórios de atenção primária em Charleston, Carolina do Sul.
Os resultados demonstraram que os usuários do aplicativo tiveram três vezes mais chances de apresentar melhorias clinicamente significativas na depressão e 2,3 vezes mais chances de alcançar a remissão do quadro depressivo.
O aplicativo Moodivate, uma versão da terapia comportamental comprovadamente eficaz contra a depressão, está disponível para dispositivos iOS e Android. Foi desenvolvido pela professora Jennifer Dahne, do Departamento de Psiquiatria e Ciências Comportamentais da Universidade Médica da Carolina do Sul. A ideia para o aplicativo surgiu quando ela trabalhava em outra instituição, sendo posteriormente aprimorada.
O Moodivate é autoguiado, ou seja, não necessita da presença de um terapeuta, o que o torna mais acessível e econômico para alcançar os pacientes de atenção primária, de acordo com os desenvolvedores.
Dupla eficácia da terapia padrão
Dahne enfatiza os bons resultados alcançados com o aplicativo. Ela destaca a importância de fornecer recursos de tratamento eficazes para os profissionais da atenção primária, que estão na linha de frente no combate à depressão.
Na terapia de ativação comportamental, os terapeutas colaboram com os pacientes na identificação de metas e atividades diárias que devem ser realizadas para atingir esses objetivos, auxiliando os pacientes a agendarem e seguirem essas atividades.
O aplicativo também pode enviar lembretes para a realização das atividades diárias e conceder distintivos digitais conforme metas são atingidas, o que visa a aumentar a motivação dos usuários. Além disso, os usuários podem relatar regularmente mudanças em seus sintomas depressivos.
O estudo clínico envolveu 649 pacientes de atenção primária e foi financiado pelo Instituto Nacional de Saúde Mental. Mais de 80% dos participantes estavam utilizando medicamentos para saúde mental, sendo que a maioria os usava há mais de quatro anos. Dahne compara o aplicativo a ter um terapeuta sempre disponível no bolso, ajudando os pacientes a desenvolverem novas habilidades no combate à depressão.
Com base nos resultados obtidos, ela espera que o aplicativo seja amplamente adotado, auxiliando as pessoas com depressão não só a reduzir os sintomas no presente, mas também a desenvolver resiliência para o futuro.
Dahne planeja estabelecer parcerias com mais instituições de saúde, seguradoras e programas de bem-estar corporativo para expandir o alcance do aplicativo e ajudar um número maior de pessoas. Ela demonstra interesse em adaptar o Moodicate para atender às necessidades de diferentes populações de pacientes, não apenas na Universidade Médica da Carolina do Sul, mas em outros lugares também.
