Um estudo realizado por cientistas da Universidade Médica de Hebei, na China, descobriu que o cobre presente nos alimentos pode ter um papel importante na preservação da memória e das funções do cérebro em pessoas com 60 anos ou mais. A pesquisa foi publicada na revista Scientific Reports e analisou dados de 2.420 adultos nos Estados Unidos.
Os participantes do estudo foram avaliados em relação ao consumo diário de cobre e seu desempenho em testes de memória, linguagem e raciocínio. Aqueles que consumiram mais cobre – cerca de 1,4 mg por dia – apresentaram resultados significativamente melhores do que aqueles com menor consumo. Isso incluiu tarefas que avaliaram atenção, fluência verbal e memória recente.
O cobre é essencial para diversos processos fisiológicos, como a síntese de neurotransmissores, produção de energia celular e defesas antioxidantes. Ele atua como cofator para enzimas necessárias para o funcionamento adequado do sistema nervoso, conforme apontado pelos autores do estudo.
No entanto, os benefícios do consumo de cobre parecem ter um limite, com a melhora na cognição alcançando um ponto máximo entre 1,2 mg e 1,6 mg por dia. Consumir mais do que essa quantidade não proporcionou ganhos adicionais.
É importante ressaltar que o excesso de cobre pode ser prejudicial, aumentando o estresse oxidativo nas células. A quantidade segura recomendada nos Estados Unidos é de 10 mg por dia, mas os efeitos benéficos foram observados com doses menores.
Veja como incluir o cobre na sua dieta
O cobre pode ser encontrado em alimentos como mariscos, vísceras animais, nozes, sementes, leguminosas, batata, chocolate amargo e cogumelos. A inclusão de apenas uma porção desses alimentos na dieta pode ser o suficiente para atingir a quantidade benéfica de cobre.
Embora o estudo demonstre uma associação entre o consumo de cobre e a melhora da função cerebral, é importante ressaltar que ele é de natureza observacional e não prova causalidade. Ainda assim, os resultados são promissores e destacam a importância da alimentação na saúde mental ao longo dos anos.
Recomenda-se buscar a orientação de um nutricionista para garantir um equilíbrio adequado de nutrientes na dieta e aproveitar os potenciais benefícios do consumo de cobre.
