Uma pesquisa divulgada na revista Temperature revela que passar 30 minutos em uma sauna pode ocasionar um aumento temporário na contagem de glóbulos brancos no sangue. Essas células, componentes essenciais do sistema imunológico, têm a função de detectar e combater vírus, bactérias e outros agentes patogênicos.

A investigação foi realizada por pesquisadores da Universidade da Finlândia Oriental e da Universidade de Turku, ambas localizadas na Finlândia, envolvendo 51 adultos com uma média de idade em torno dos 50 anos. O objetivo do estudo era compreender de que forma o calor da sauna afeta a resposta imunológica do corpo.

Durante a pesquisa, os voluntários permaneceram na sauna por meia hora e realizaram um rápido banho frio no meio do tempo de exposição.

Os resultados mostraram um aumento significativo em todos os tipos de glóbulos brancos após a sessão. Entre estes, estavam os neutrófilos e linfócitos, células cruciais para a defesa do organismo contra infecções. Aproximadamente 30 minutos após o término da sauna, os níveis dessas células retornaram ao normal.

Os autores do estudo sugerem que essa descoberta indica que as células de defesa armazenadas em diversos tecidos são liberadas temporariamente na corrente sanguínea durante a sauna.

“A liberação periódica de glóbulos brancos na circulação sanguínea é benéfica porque, ao se afastarem de seus locais de armazenamento, tornam-se mais aptas a se deslocar pelo organismo e responder à presença de patógenos”, comentou Ilkka Heinonen, um dos pesquisadores da Universidade de Turku.

Os cientistas também destacaram que um efeito semelhante pode ser observado durante atividades físicas.

Temperatura corporal

A equipe de pesquisa ainda investigou as citocinas, moléculas que desempenham um papel fundamental na coordenação da resposta imunológica. No geral, essas substâncias apresentaram poucas mudanças entre os participantes.

Contudo, os pesquisadores notaram variações nas citocinas em relação ao aumento da temperatura corporal dos indivíduos durante a sauna. Isso sugere que a intensidade do aquecimento do corpo pode influenciar parte da resposta imunológica.

Por fim, os cientistas afirmam que o estudo focou apenas nos efeitos imediatos de uma única sessão de sauna. Assim, não é possível concluir se o uso regular desse método provoca alterações duradouras no funcionamento do sistema imunológico ou se esses efeitos resultam em benefícios à saúde a longo prazo. Mais investigações serão necessárias para esclarecer essas questões.

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