O consumo de alimentos ultraprocessados, como refrigerantes, salgadinhos industrializados e embutidos, pode impactar a capacidade de concentração do cérebro, mesmo entre aqueles que mantêm uma dieta equilibrada.
A pesquisa foi realizada pela Universidade Monash em parceria com a Universidade Deakin, ambas na Austrália, além da Universidade de São Paulo. Os resultados foram publicados na revista científica Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring. O estudo revelou que um leve aumento diário na ingestão de alimentos ultraprocessados está ligado à redução da atenção, mesmo para indivíduos com hábitos alimentares saudáveis.
Barbara Cardoso, integrante do Departamento de Nutrição, Dietética e Alimentos e do Instituto do Coração de Victoria, vinculado à Universidade Monash, destacou a relação entre a indústria alimentícia e o declínio cognitivo observada no estudo.
Cardoso explicou: “Para entender melhor nossas descobertas, um acréscimo de 10% na ingestão de ultraprocessados é semelhante a incluir um pacote padrão de batatas fritas na dieta diária. Cada aumento de 10% nesse tipo de alimento resulta em uma diminuição notável e mensurável na capacidade de atenção dos indivíduos. Clinicamente, isso se reflete em pontuações consistentemente inferiores em avaliações cognitivas padronizadas que analisam a atenção visual e a velocidade de processamento.”
Metodologia da pesquisa sobre ultraprocessados
No total, 2.100 adultos australianos, com idades intermediárias e sem demência, foram estudados. Esses participantes obtiveram cerca de 41% de sua energia diária a partir de alimentos ultraprocessados.
Os dados coletados demonstraram que uma alimentação equilibrada em outros aspectos não neutralizava os efeitos prejudiciais associados ao consumo desses produtos.
Segundo o ‘Guia Alimentar para a População Brasileira’, elaborado pelo Ministério da Saúde, são considerados ultraprocessados os seguintes tipos de alimentos:
- Biscoitos, sorvetes e doces;
- Bolos;
- Cereais matinais; barras de cereais;
- Sopas instantâneas e temperos prontos;
- Salgadinhos industrializados;
- Refrigerantes e refrescos;
- Achocolatados;
- Iogurtes adoçados e bebidas lácteas;
- Bebidas energéticas;
- Caldos saborizados (carne, frango ou legumes);
- Maionese e molhos prontos;
- Produtos congelados prontos para o consumo (como pizzas, hambúrgueres e nuggets);
- Pães industrializados;
- Pães doces e outros produtos panificados que contêm gordura vegetal hidrogenada, açúcar e aditivos químicos.
