Passar muitas horas sentado pode trazer riscos silenciosos à saúde, mas certos alimentos podem ajudar a proteger o coração do sedentarismo.
Um novo estudo da Universidade de Birmingham, no Reino Unido, descobriu que alimentos ricos em flavonóis, como cacau, chá, maçãs e frutas vermelhas, podem proteger os vasos sanguíneos dos danos associados ao sedentarismo.
Outras pesquisas já mostraram que pequenas quedas na função vascular aumentam o risco de ataques cardíacos e derrames. Este novo estudo buscou investigar se escolhas simples na alimentação poderiam reduzir esse impacto.
Os flavonóis são compostos naturais encontrados em frutas, nozes, chás e grãos de cacau, que contribuem para a saúde cardiovascular e ajudam o corpo a lidar com diferentes formas de estresse.
Segundo Catarina Rendeiro, professora assistente de Ciências da Nutrição e autora do estudo, encontrar maneiras de reduzir o impacto do sedentarismo no sistema vascular pode ajudar a diminuir o risco de desenvolver doenças cardiovasculares.
Como a pesquisa foi realizada
Os cientistas recrutaram 40 homens jovens e saudáveis, parte deles em melhor forma física do que outros. Antes de permanecerem sentados por duas horas, os participantes consumiram uma bebida rica em flavonóis de cacau ou uma versão com baixos teores do composto.
As medições incluíram pressão arterial, oxigenação dos músculos das pernas e a dilatação das artérias dos braços e pernas, mostrando que estar em boa forma física não basta para evitar os efeitos de ficar sentado por longos períodos.
Aqueles que consumiram a bebida rica em flavonóis apresentaram função vascular estável e as artérias continuaram respondendo da mesma forma que antes de ficarem sentados por duas horas, o que não foi observado entre os participantes que consumiram a versão com baixos níveis de flavonóis.
San Lucas, professor de fisiologia cerebrovascular e coautor do estudo, explicou que o condicionamento físico não evitou a queda na função dos vasos sanguíneos entre os participantes que consumiram a bebida com baixos níveis de flavonóis.
Além disso, o condicionamento cardiorrespiratório não alterou a resposta do organismo aos flavonóis, indicando que esses compostos podem contribuir para a saúde vascular em pessoas com diferentes níveis de atividade física.
Apesar desses resultados, a equipe destaca a importância de realizar mais estudos e ressalta que os flavonóis não substituem a necessidade de praticar exercícios regularmente. No entanto, as escolhas simples na alimentação podem oferecer uma proteção extra ao coração.
